Le XV de départ des Lions

Le jour-J est presque arrivé. Le premier test entre les Lions et la Nouvelle-Zélande aura lieu samedi matin à 9h35. 

Warren Gatland a eu sept matchs depuis le début de la tournée pour préparer cet événement. Sept match au cours desquels les Lions ont connu des désillusions et peu de satisfactions. Pourtant cette composition offre quelques surprises. En effet le talonneur irlandais Rory Best n’est pas sur la feuille de match, on l’avait pressenti lorsque Warren Gatland avait annoncé sa titularisation face aux Chiefs mardi. Côté piliers, Furlong et Vunipola ont été en jambes depuis trois semaines c’est donc normal de les voir alignés d’entrée de jeu. Il est également étonnant de voir Itoje sur le banc alors que son compère des Saracens, Kruis, est titulaire cependant l’expérimenté A.W Jones n’est pas n’importe qui. En troisième ligne, O’Mahonny, O’Brien et Faletau vont être associés. Les deux irlandais auront pour objectif de contrarier les sorties de balles. Le jeu néo-zélandais étant basé sur la vitesse leur rôle va être prépondérant. Faletau aura pour but de franchir la ligne défensive et de marquer ses adversaires physiquement grâce à sa puissance.

Murray associé à Farrell

Voilà une autre surprise, Conor Murray est Owen Farrell vont être associés à la charnière. Ils ont déjà joué ensemble plutôt dans la tournée, cependant on avait imaginé que Murray jouerait ce premier test aux côtés de son partenaire en sélection, Jonathan Sexton. La suite de la composition est sûrement plus évidente. Ben Te’o et Jonathan Davies occuperont respectivement les postes de premier et de second centre. L’anglais et le gallois sont des joueurs surpuissants et actifs en défense. Ils auront pour lourde tâche de contenir les assauts de Sonny Bill Williams. Sur les ailes pas de surprise. Daly et Watson ont été excellents lors de leurs apparitions en particulier le second cité. A l’arrière Liam Williams compense le forfait de Stuart Hogg, son compatriote Halfpenny est sur le banc.