Au moment de dévoiler sa composition d’équipe, Jacques Brunel s’est expliqué sur son « choix fort » de ne pas sélectionner Mathieu Bastareaud.
Pour l’ouverture du Tournoi des 6 Nations, le XV de France se retrouvera sans l’un de ses leaders de combat. Très présent en 2018, Mathieu Bastareaud ne sera pas sur la feuille de match vendredi. Comme l’a qualifié Jacques Brunel c’est un « choix fort » mais qui s’explique par la mise en place d’une stratégie différente. » Ce n’est pas une sanction, Mathieu Bastareaud est important pour notre groupe. Il l’a montré dans les moments difficiles en Nouvelle-Zélande et contre les Fidji dernièrement. » a-t-il dit avant d’expliquer que, malgré tout, le toulonnais n’était pas un obstacle au jeu de mouvement.